Перспективи видобутку рідкісноземельних металів в Україні: виклики, потенціал та економічна значущість

У сучасному світі рідкісноземельні метали стали невід’ємною частиною технологічного прогресу та енергетичних революцій. Вони використовуються в найсучасніших пристроях – від електромобілів до високотехнологічних військових систем, від вітрогенераторів до передових медичних приладів. Україна, володіючи значними запасами цих стратегічно важливих елементів, має потенціал стати важливим гравцем на світовому ринку рідкісноземельних металів. Проте, враховуючи воєнні виклики та необхідність інвестицій, промисловий видобуток рідкісноземельних металів в Україні не здійснюється. Яким чином Україна може використати свій потенціал та які вигоди принесуть майбутні угоди з міжнародними партнерами? Розглянемо ці питання детальніше.

Рідкісноземельні елементи (РЗЕ) – це група з 17 металів, які включають скандій (Sc), ітрій (Y) та 15 лантаноїдів. Ці метали мають унікальні фізико-хімічні властивості, що робить їх критично важливими для сучасної високотехнологічної промисловості. РЗЕ поділяються на дві групи: легкі (LREE) та важкі (HREE). До легких належать лантан (La), церій (Ce), празеодим (Pr), неодим (Nd), самарій (Sm), а до важких — європій (Eu), гадоліній (Gd), тербій (Tb), диспрозій (Dy), гольмій (Ho), ербій (Er), тулій (Tm), ітербій (Yb), лютецій (Lu) та ітрій (Y).

Цінність рідкісноземельних металів

Рідкісноземельні метали є основними компонентами для розвитку сучасних технологій. Вони використовуються в таких сферах, як:

• Високотехнологічні продукти: електромобілі, вітрогенератори, батареї, енергоефективні лампочки.
• Військова промисловість: лазери, прилади нічного бачення, радіолокаційне обладнання.
• Промисловість: каталізатори, виготовлення скла, магніти та люмінофори.

Особливо важливі ці метали для досягнення кліматичної нейтральності в Європейському Союзі до 2050 року. Оскільки попит на РЗЕ продовжує зростати, ці елементи стають ключовими для енергетичного переходу та розвитку передових технологій.

Запаси рідкісноземельних металів в Україні

На території України виявлено кілька сотень об’єктів концентрування рідкісноземельних елементів (від родовищ до рудопроявів), які знаходяться на різних ступенях вивчення. Велика їх частина локалізована в межах Українського щита – в північно-західній частині, в межах сущано-пержанської зони. Всі відомі рідкісноземельні об’єкти є комплексними – рідкісноземельно-рідкіснометальні. Запаси руд рідкісноземельних металів, як супутнього компоненту, виявлені в корі вивітрювання, корінних апатитових та рідкіснометально-апатитових рудах. 

В Україні обліковуються три родовищами із запасами рідкісноземельних металів, зокрема на:

1. Новополтавське родовище (Запорізька область) – наразі під окупацією.
2. Яструбецьке родовище (Житомирська область) – потенційно доступне для розвідки.
3. Анадольське родовище (Донецька область) – також під контролем окупаційних сил.

Окрім цього, Державна служба геології та надр пропонувала інвесторам інші ділянки, такі як Мостове (Кіровоградська область) та Мазурівське (Донецька область), але останнє також перебуває під окупацією.

Наразі промисловий видобуток рідкісноземельних металів в Україні не здійснюється через окупацію частини родовищ, відсутність необхідної інфраструктури та сучасних технологій, недостатнє фінансування геологічної розвідки й розробки, а також брак інвестицій, зумовлений нестабільною політичною ситуацією.

Перспективи та економічні вигоди співпраці з міжнародними компаніями 

Сьогодні галузь стикається з викликами війни, зокрема ускладненнями для інвестицій та доступу до надр. Співпраця із міжнародними компаніями щодо видобутку рідкісноземельних металів можуть стати основою для відновлення та розвитку видобувної сфери у майбутньому.

Відтак таке партнерство може принести Україні низку ключових переваг: від залучення інвестицій, де американські компанії можуть фінансувати розвідку родовищ та запуск промислового видобутку – до геополітичних перспектив та економічної вигоди, зокрема експорт стратегічно важливих металів сприятиме зміцненню економіки та зменшенню залежності від традиційних сировинних ресурсів. 

Незважаючи на це, існують певні виклики, як-от військові ризики та потреба у значних капіталовкладеннях. Проте, враховуючи високий попит на рідкісноземельні метали в світі, Україна має всі шанси стати важливим гравцем на глобальному ринку критичних металів, що сприятиме економічному зростанню та розвитку видобувної галузі в майбутньому.

Науковець в тунелі шахти рідкісноземельних елементів Steenkampskraal (SKK), розташованій у Західній Капській провінції Південно-Африканської Республіки, 29 липня 2019 року. SKK — одне з найбільших родовищ рідкісноземельних мінералів у світі. Вони використовуються у виробництві компонентів для електромобілів, вітрових турбін, робототехніки, тощо.

Рідкісноземельні метали є важливим стратегічним ресурсом, який має потенціал для розвитку української економіки та зміцнення її позицій на міжнародному ринку. Завдяки вигідним угодам та співпраці з іноземними інвесторами Україна може значно покращити ситуацію у видобувній галузі, сприяючи розвитку високотехнологічної промисловості та енергетичного переходу.